Una imagen de la Virgen de Kazán, que goza de gran veneración entre los rusos ortodoxos, fue donada en Marzo por el Patriarca de Moscú, Kirill, al entonces Director de la Agencia espacial (Roscosmos) Anatoly Perminov.
«Espero que el ícono viaje a bordo de la nave que celebrará el 50 aniversario del primer lanzamiento de un hombre al espacio», había dicho el líder religioso, refiriéndose a la misión de la Soyuz TMA-24 que habría despegado hacia la Estación Espacial Internacional (ISS), el 30 de Marzo y que estuvo dedicada a la mítica figura del astronauta ruso Gagarin. El Patriarca había añadido que «además de sus complejos e importantes deberes, llevarán a cabo también una misión espiritual con el ícono».
El 6 de Noviembre, como indicaba la agencia Asia News, mientras todo el mundo celebraba la llegada del nuevo equipo de astronautas a la ISS, detrás de los viajeros espaciales que contaban sus experiencias, se veían dos imágenes muy claras: la del primer hombre en el espacio, Gagarin, y la de la Virgen de Kazán.
La imagen de la Virgen María había viajado, también en 2009, en la Soyuz TMA-16 y llegó a la ISS.
Antes de despegar, la nave espacial fue bendecida, en el cosmódromo de Baiknour (Kazajistán), por un sacerdote ortodoxo. Actualmente, en la ISS hay un equipo de astronautas formado por: tres rusos, dos estadounidenses y un japonés.
En aquel primer viaje (12-4-1961), Gagarin, al contemplar maravillado el cielo, exclamó: «Aquí no veo a ningún Dios». No deja de ser una «ironía del destino» que la nave que rememora aquel viaje partiese con la bendición de la nave y que el Patriarca dijera: «además de sus complejos e importantes deberes, llevarán a cabo también una misión espiritual con el ícono»
Cincuenta años después de aquella salvaje época socialista que intentó erradicar a Dios de la mente y corazones, Nuestra Madre les acompaña en el camino.
