Con motivo del 150 aniversario de la primera aparición de la Santísima Virgen a Santa Bernardita en Lourdes, el Santo Padre, Benedicto XVI, ha peregrinado hasta el famoso lugar mariano, desde el día 13 al 15 de Septiembre. Con anterioridad, el día 11, el Papa llegó a la capital francesa, París, donde se entrevistó con el Presidente Sarkozy.
Las inesperadas multitudes que han recibido al Papa tanto en París como en Lourdes, han superado las previsiones y han sorprendido a todos los medios de comunicación franceses, que habían infravalorado la capacidad de convocatoria de Benedicto XVI.
En el discurso de bienvenida al Papa, el Presidente francés recordó que las raíces de Francia, como las de Europa, son cristianas.
Benedicto XVI, recordando estas palabras de Sarkozy hizo mención a que la Iglesia estaba implantada en Francia (entonces las Galias) desde época antigua, habiendo jugado un papel civilizador que le era grato resaltar.
Asimismo mencionó como la transmisión de la cultura antigua a través de monjes, profesores y amanuenses, formación del corazón y del espíritu en el amor al pobre, ayuda a los más desamparados mediante la fundación de numerosas congregaciones religiosas, la contribución de los cristianos a la organización de instituciones de las Galias, posteriormente de Francia, es sabido más que de sobra para no tener que recordarlo.
¡°Los millares de capillas, iglesias, abadías y catedrales que adornan el corazón de vuestras ciudades o la soledad de vuestras tierras son signo elocuente de cómo vuestros padres en la fe quisieron honrar a Aquel que les había dado la vida y que nos mantiene en la existencia".■
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